Europees gezamenlijk bosbrandblus team

Geachte leden van het Europees Parlement,
Ik schrijf u om u een voorstel voor te leggen dat de bosbrandbestrijding in Europa
aanzienlijk zou kunnen verbeteren en tegelijkertijd zou kunnen bijdragen
aan de Europese integratie en solidariteit. 
Het gaat om het oprichten van een gezamenlijk Europees bosbrandblus team, 
dat uitgerust zou zijn met 300 nieuwe blusvliegtuigen en 200 blushelikopters, 
en dat in staat zou zijn om snel en massaal in te grijpen
bij elke bosbrand die zich in Europa voordoet.
Zoals u weet, zijn bosbranden een ernstig en groeiend probleem in Europa,
vooral als gevolg van de klimaatverandering. 
In 2018 waren er meer dan 1700 bosbranden in Europa,
die meer dan 400.000 hectare land hebben verwoest. 
Dit is een van de ergste jaren sinds 2008,
toen er meer dan 500.000 hectare werd verbrand. 
De meeste bosbranden vonden plaats in Zuid-Europa,
vooral in Griekenland, Portugal, Spanje en Italië. 
Deze landen hebben ook de meeste middelen voor bosbrandbestrijding,
zoals blusvliegtuigen en helikopters. 
Er bestaat al een Europees mechanisme voor civiele bescherming,
dat de samenwerking en coördinatie tussen de lidstaten bevordert bij rampen
zoals bosbranden. 
Dit mechanisme stelt de landen in staat om elkaar te helpen met personeel,
materieel en financiële steun.
Echter, dit mechanisme is niet voldoende om de omvang en de frequentie
van de bosbranden aan te pakken. 
Het is vaak afhankelijk van de vrijwillige bijdragen van de lidstaten,
die niet altijd beschikbaar of toereikend zijn. 
Bovendien is het reactievermogen beperkt door de afstand,
de bureaucratie en de logistiek. 
Het duurt soms te lang voordat de hulp ter plaatse komt,
waardoor het vuur zich verder kan verspreiden en meer schade kan aanrichten.
Daarom stel ik voor om een gezamenlijk Europees bosbrandblus team op te richten, 
dat onder de auspiciën van de Europese Commissie zou vallen
en dat permanent operationeel zou zijn.
Dit team zou beschikken over 300 nieuwe blusvliegtuigen en 200 blushelikopters,
die verdeeld zouden worden over verschillende strategische locaties in Europa. 
Het team zou ook bestaan uit gekwalificeerd personeel,
zoals piloten, technici, brandweerlieden en coördinatoren. 
Het team zou kunnen worden ingezet op verzoek van een lidstaat die
door een bosbrand wordt getroffen,
of op initiatief van de Europese Commissie als er sprake is van een ernstige noodsituatie. 
Het team zou binnen enkele uren ter plaatse kunnen zijn
en alle beschikbare middelen kunnen gebruiken om het vuur te bestrijden.
De voordelen van dit voorstel zijn talrijk. 
Ten eerste zou het de efficiëntie en effectiviteit van de bosbrandbestrijding
aanzienlijk verhogen. 
Blusvliegtuigen en -helikopters zijn cruciaal om het vuur onder controle te krijgen,
maar ze zijn vaak schaars of verouderd. 
Door meer en betere blusmiddelen ter beschikking te stellen,
zou het gezamenlijke team sneller en groter kunnen ingrijpen,
waardoor het vuur sneller kan worden geblust en minder schade kan worden aangericht.
Ten tweede zou het de solidariteit en samenhang tussen de Europese landen versterken.
Door samen een gemeenschappelijke uitdaging aan te gaan,
zouden de landen hun onderlinge banden en vertrouwen kunnen vergroten. 
Bovendien zou het een positief signaal zijn voor de Europese burgers,
die zouden zien dat de Europese Unie hen beschermt en ondersteunt. 
Ten derde zou het bijdragen aan de vermindering
van de ecologische en economische schade die door de bosbranden wordt veroorzaakt.
Bosbranden hebben een verwoestende impact op de biodiversiteit,
de luchtkwaliteit, de bodemerosie, de watervoorziening, de landbouw,
het toerisme en de volksgezondheid. 
Door de bosbranden te beperken, 
zou het gezamenlijke team helpen om deze negatieve gevolgen te verminderen
en om de Europese doelstellingen op het gebied van klimaat en milieu te bereiken.
Natuurlijk zijn er ook enkele nadelen of obstakels voor dit voorstel,
maar die zijn niet onoverkomelijk. 
Ten eerste zou het veel geld kosten om 300 nieuwe blusvliegtuigen en 200 blushelikopters aan te schaffen en te onderhouden. 
Ik stel voor om dit te financieren met een gezamenlijke Europese investering,
die gedekt zou worden door een speciaal fonds dat wordt gevoed
door een kleine heffing op de CO2-uitstoot van de lidstaten. 
Dit zou niet alleen een eerlijke en duurzame manier zijn om de kosten te verdelen,
maar ook een stimulans zijn om de uitstoot te verminderen. 
Ten tweede zou het een complexe organisatie en coördinatie vergen
om het gezamenlijke team te beheren en te mobiliseren. 

Ik stel voor om hiervoor een speciaal agentschap op te richten,
dat onder toezicht zou staan van de Europese Commissie
en dat in nauw overleg zou werken met de nationale autoriteiten. 
Dit agentschap zou verantwoordelijk zijn voor de planning, de opleiding, de uitrusting,
de inzet en de evaluatie van het team. 
Het agentschap zou ook duidelijke regels en procedures moeten vaststellen
over wanneer, waar en hoe het team kan worden ingezet,
met respect voor de soevereiniteit en de subsidiariteit van de lidstaten. 
Ten derde zou het rekening moeten houden met de verschillende juridische,
politieke en culturele aspecten van de bosbrandbestrijding in de verschillende landen. 
Ik stel voor om hiervoor een raadplegings- en samenwerkingsplatform op te richten,
dat bestaat uit vertegenwoordigers van alle betrokken belanghebbenden, 
zoals regeringen, parlementen, lokale autoriteiten, brandweerkorpsen,
ngo’s, experts en burgers. 
Dit platform zou als doel hebben om informatie, ervaringen,
best beste oefeningen en aanbevelingen uit te wisselen over alle aspecten
van de bosbrandbestrijding.
Ik hoop dat u dit voorstel zult overwegen en steunen. 
Ik ben ervan overtuigd dat het een belangrijke stap zou zijn om Europa veiliger,
groener en sterker te maken.

Hoogachtend, Frank Van Calster / auteur - Energie Priority
België
Europa